Buffalo DriveStation (1TB USB3.0)

Produkt udlånt af: Buffalo Technology
Producent: Buffalo Technology

Det er ved at være nogle måneder siden at USB3.0 standarden blev lanceret og de første bundkort, som understøttede USB3.0 begyndte at dukke op. Som tendensen plejer at være, så tager det lidt tid inden der begynder at dukke eksterne enheder op som faktisk anvender de nye teknologier, og derfor har det også været begrænset hvor spændende USB3.0 har været.
Men endelig ser det ud til at der begynder at dukke USB3.0 enheder op, og helt naturligt er det hardware, som netop kan udnytte den højere båndbredde, såsom eksterne harddiske, som er blandt de første produkter på markedet.

Buffalo Technology er en erfaren producent, når det gælder diskstationer, være det sig NAS såvel som eksterne USB harddiske. Derfor er det heller ikke den store overraskelse, at de er blandt de allerførste til at lancerer et produkt til USB3.0.

Vi skal således kigge nærmere på deres DriveStation, som er en hel basal ekstern USB harddisk uden nogle overflødige detaljer, og se hvad den kan byde på og om USB3.0 reelt er værd at beskæftige sig med.

Specifikationer og features

DriveStation fås i en række konfigurationer på hh. 1TB, 1.5TB og 2TB, hvor vi her har fingre i 1TB versionen. Den er som nævnt ikke overvældende mht. features og tilbyder som sådan kun det mest basale. Dog er der stadig et par detaljer, som det er værd at bemærke.

Kigger vi på specifikationerne og feature listen på Buffalos hjemmeside ser vi følgende:

Specifikationer:

Internal HDD

• HDD Interface: SATA
• Capacities: 1.0TB, 1.5TB, 2.0TB
• Number of Drives: 1

Interfaces
USB

• Standard Compliance: USB3.0 / USB 2.0 / USB1.1
• Connector Type: USB3.0 Type B
• Number of Ports: 1
• Data Transfer Rate: Max 5Gbps (USB 3.0 mode) – Max 480Mbps (USB2.0 mode)

Other

• Setup Utility OS Support: Windows®7, Windows® Vista™, Windows® XP – MAC OS X 10.4 or later (Intel Mac only)
• Dimensions (WxDxH): 45 x 156 x 175mm
• Weight: 1.1Kg
• Operating environment: 5-35 C, 20-80% (non-condensing)
• Power consumption: Average 12W
• Power supply: External AC100-240V 50/60Hz

Features:

• Achieves transfer speeds of up to 130MB/s, 3 times faster than USB 2.0
• Black glossy, stylish design
• TurboUSB – enhances data transfer speed
• Includes Memeo™ AutoBackup Software for Windows or Macintosh
• Auto Power On/Off with your PC
• Eco Friendly Power Saving Mode (PC Only)
• Easy to Install and Set-up
• Compatible with PC and Mac
• Backwards compatible with any USB 2.0 enabled computers and notebooks
• For USB 3.0 transfer speeds, a USB 3.0 interface card (IFC-PCIE2U3) or USB port is required.
• Supported OS: Windows® 7(32/64-bit), Vista™(32/64-bit), XP & Mac OS® X 10.4 or later
• 2 Years Warranty
• Available as 1TB, 1.5TB and 2TB capacities

Buffalo nævner intet om hvilken harddisk der faktisk er installeret i den eksterne harddisk box, men en tur omkring SiSoft Sandra kan afsløre at vi her har at gøre med en Seagate Barrracuda (ST31000528AS – 7200RPM – 32MB Cache – SATA-2) .

Overordnet og på papiret ser Buffalo DriveStation rigtig lovende ud. Vi ser hastigheder, som ligner hvad man typisk ser fra en standard, intern SATA-2 harddisk og der er således ingen tvivl om, at for brugeren, der ofte flytter mange og store filer mellem flere computerer uden direkte forbindelse til hinanden, der vil USB3.0 drevet være en ren velsignelse. Det er også værd at bemærke, at DriveStation også er kompatibel med Mac, og med USB3.0 endelig ser ud til at kunne tilbyde Mac brugerne et værdigt alternativ til den – hos Apple brugerne – udbredte firewire standard.

Tilbehør

Inden vi kaster os over selve drevet, så starter vi med at kaste et blik på, hvad der følger med.

Tilbehøret i kassen er dog som forventet ikke overvældende og består reelt af strømforsyningen med to stik-adaptors (standard Euro og UK), samt USB3.0 kablet. Derudover finder vi også et lille “klisterark” med nogle små gummifødder. Det bemærkes måske at der ikke forekommer nogen Cd-rom; istedet skal alle de nødvendige filer findes på selve harddisken, og en installer vil således starte op når drevet tilsluttes – dette vil vi kigge nærmere på i det følgende. En installations vejledning er også overflødig, da det burde være rimeligt overkommeligt selv for de mest teknik-debile brugere at tilslutte de to stik til disken og forbinde USB kablet til computeren.

DriveStations ydre

Buffalo DriveStation er helt klart et stykke hardware, som kan tåle at stå fremme og ikke vil skæmme selv det mest rydelige skrivebord. Designet er i høj grad baseret på at drevet skal stå oprejst omend der ikke er noget i vejen for at det ligger ned – dog bør man nok klistre de små inkluderede gummi-fødder på siden for at undgå at ridse drevet.

Som det tydeligt kan ses fra billederne, så er drevet holdt i en helt blank sort, som nok vil være temmelig utilgivende overfor ridser, og derfor antyder det lidt at drevet ikke som sådan er tiltænkt til hyppig transport, men nærmere som et fast drev til f.eks. en laptop eller lignend,e hvor den interne lager-plads er begrænset.

Front- og bagpanel er afrundet og svagt konkavt, således at drevet kommer til at fremstå med bløde linier og ingen skarpe kanter. Det giver et roligt udtryk som igen antyder at vi har at gøre med en funktionel pryds-genstand, som ikke skal gemmes væk. Front-panelet er desuden prydet af en sølvfarvet “stribe” som løber fra bund til top, og ender i en LED, der indikerer power status og aktivitet.

Drejer vi drevet rundt og kigger på bagsiden, ser vi indsugning til blæser i toppen af bag-panelet, samt et panel, som gør det muligt at trække hele blæser-anordningen ud og gøre denne ren. I bunden finder vi det lidt specielle USB3.0 stik (type B) samt tilslutning til strømforsyningen.

En ting som måske vil springe nogen i øjnene er manglen på en powerknap, men dette er ikke en forglemmelse fra Buffalos side: DriveStation tænder og slukker automatisk sammen med resten af din computer, så du er samtidig sikret at du ikke glemmer at slukke for drevet når du lukker resten af din maskine ned.

Installation af DriveStation

Som nævnt tidligere, så forefindes de nødvendige drivers og applikationer til DriveStation allerede på drevet. Ved tilslutning vil en installer automatisk afvikles og give en række muligheder for opsætning af drev såvel som installation af medfølgende applikationer. Ideen er som sådan god nok, men har du først formatteret drevet, så kan du også vinke farvel til de medfølgende programmer, og her ville en Cd-rom i pakken have været en kærkommen tilføjelse. Fortvivl dog ikke, da du stadig kan hente en ISO fil fra Buffalos hjemmeside og selv brænde den ned på en Cd, så du ikke er helt fortabt, når du – uundgåeligt – formatterer din disk.

Standard installationen af drevet er ret ligefrem. Begynd installationen,  klik [Install], vælg om drevet skal formatteres til NTFS eller ej, installer TurboUSB og *vupti* så er du klar. Desværre kan vi konstatere at formatterings-trinnet fejler hos os, men dette er måske meget heldigt, da vi har på fornemmelsen at vi netop ved denne handling også mister muligheden for at installere nogle af de yderlige inkluderede applikationer.

Foruden TurboUSB har vi også et par ekstra applikationer: EcoManager, som styrer “sleep” timer funktionen i det eksterne drev og kan således sættes op til at lukke ned for drevet efter bestemt antal minutter, hvor det ikke er i brug, samt MemeoBackup, som er et stykke backup software, der kan foretage schedulerede backups af udvalgte foldere eller drev.

Det bør bemærkes at den testede Buffalo DriveStation ikke var helt jomfruelig da vi fik fat i den, og installationen af Memeo backup applikationen fremstår derfor som en trial version. Vi kan derfor ikke med sikkerhed sige hvorvidt drevet “som nyt” kommer med en full version af Memeo eller om den – som her – kun er i trial. Under alle omstændigheder så er softwaren om end praktisk, ikke noget revolutionerende og der kan nemt findes freeware applikationer, som tilbyder samme funktionalitet.

Hvis vi et øjeblik vender tilbage til den installerede TurboUSB funktion, så er dette en lille driver, som skulle booste ydelsen på drevet. Vi vil i det følgende se om der er nogen forskel at spore hh. med og uden TurboBoost enabled, men under den antagelse at den faktisk givet et ydelses-løft, må man spørge sig selv: Hvorfor overhovedet kunne slå den fra?

Buffalo DriveStation i test

Der er ingen tvivl om at det mest spændende aspekt ved et produkt, som dette er, hvorvidt den nye teknologi faktisk tilbyder en reel ydelses-forbedring eller om blot er tale “gammel vin på nye flasker”.

Naturligvis kræver dette et system, som har USB3.0, og her tilbyder Buffalo udvidelseskort til både PCI Express porte til stationære PC’ere, såvel som ExpressCard 34/54 til laptops. Vi har dog valgt at teste drevet sammen med ASRocks P55 Deluxe 3 bundkort, og se hvad vi kan få ud af DriveStation her.

Det anvendte testsystem ser ud som følgende:

Da benchmarking af harddiske har en tendens til at give ligeså mange forskellige resultater, som antallet af programmer, der anvendes, da de alle anvender deres egen specifikke metode til at verificere ydelsen, har vi valgt at medtage et bredt udbud af benchmark programmer og se om vi kan finde en rød tråd igennem de forskellige resultater. Derudover vil de forskellige benchmarks naturligvis blive foretaget med drevet tilsluttet en USB2.0 port såvel som en USB3.0, så vi kan se hvor stort et eventuelt ydelses-løft vil være fra den ene port type, til den anden.

De anvendte benchmark programmer er som følgende:

• ATTO Disk Benchmark
• HD Tach v. 3.0.4.0
• HD tune Pro 4.01
• CrystalMark 3.0

Vi starter med det aldrende, men stadig effektive, ATTO Disk Benchmark, hvor standard testen giver følgende resultater:

ATTO viser ret tydeligt en temmelig imponerende gevinst ved at skifte fra USB2.0 til 3.0. Hvor ydelsen ved 2.0 ligger omkring 44/35 MB/S (read/write), så ryger disse værdier op til næsten 130/125 MB/S (read/write) så snart vi skifter til USB3.0 tilslutningen, og vi har således værdier der ligger ganske tæt på hvad vi ser med en intern SATA-2 harddisk.

Vender vi opmærksomheden mod HD Tach programmet, så har vi samme tendens. Vi foretager målingen i to omgange hh. vha. Quick og Long indstillingen, der gennemfører benchmark testen med to forskellige fil størrelser: 8MB for Quick og 32MB for Long.

Igen ser vi en forøgelse i ydelse på cirka 2.5 gang ved skiftet fra USB2.0 til 3.0. Average read rapporteres dog en anelse lavere end hvad vi så ved ATTO, men 105MB/s read er stadig ganske godt for et eksternt drev. Vi kan dog se at burst-speed målingerne er helt hen i vejret for samtlige målinger, og vi må derfor erkende at HD Tach ikke helt formår at håndtere målinger på det eksterne drev her.

Vi springer videre til HD Tune Pro, for at se om tendensen endnu engang er den samme som hvad vi så ved ATTO og HD Tach. Vi foretager her kun en read benchmark:

Gennemsnits værdierne dykker her igen en smule, men tendensen er den samme: USB3.0 giver 2.5 gange mere ydelse end USB2.0 ved dette drev.

Endelig vender vi omkring CrystalMark, som tester en række forskellige aspekter ved drevet, både mhp. læsning og skrivning:

CrystalMark resultaterne bekræfter endnu engang hvad vi allerede har set: en forbedring i ydelsen på 2.5 gange (ved sekventiel læsning og skrivning), men dog “kun” en fordobling ved random read/write.

Alt i alt er tendensen klokke-klar og det kan konstateres at Buffalo DriveStation tilsluttet USB3.0 giver en ganske imponerende mer-ydelsen i forhold til den gamle USB2.0 standard, og det er især noget som vil kunne mærkes når den daglige backup rutine skal afvikles. Samtidig kan vi også se at vi ved de mest fordelagtige resultater når rigtigt tæt på hvad Buffalo hævder er maksimal ydelsen, og vi tør således konstatere at de ikke lover mere end hvad de kan holde.

Med hvad med effekten af TurboUSB enabled kontra disabled?
Her må vi erklære at vi ikke så nogen forskel i nogen af de anvendte benchmarks (og derfor heller ikke har inkluderet dem i det ovenstående); dette skyldes måske at windows 7 går ind og “overruler” denne funktionalitet og at vi måske skal anvende et ældre styresystem som Windows XP for at kunne mærke forskel; men hvorom alting er, så kan vi ikke se nogen brugssituationer, hvor det IKKE er ønskeligt at få den maksimale ydelse og for god ordens skyld vil vi blot sige: Lad TurboUSB være slået til, medmindre du finder en reel begrundelse for at slå det fra?!

En lille detaljer, som er værd at bemærke under drift er status LED’en i toppen af drevets front: Dette lyser blåt når drevet er tilsluttet en USB3.0 port, og grønt når det kører via USB2.0, hvilket er en ganske fix måde at verificere, om man nu har tilsluttet den til en korrekt USB port.

Hvad med støj?

Drevet er i sig selv meget lydsvagt og man fornemmer kun lige til nød at det arbejde. Den indbyggede blæser vil sikkert tilføje lidt ekstra larm, men det lykkedes os faktisk ikke på noget tidspunkt (selv efter overførsel af cirka 50GB filer i et hug) at provokere den til at starte op, så vi må her sige, at det er en ukendt faktor. Da det dog tydeligvis ikke vil være en konstant støjkilde, så vil det temmelig sikkert være til at tolerere, selv hvis blæserne viser sig at være en af de mere støjende af slagsen.

Hvad koster Buffalo DriveStation (1TB)?

Buffalo DriveStation (1TB – USB3.0) koster i skrivende stund knap 900kr. Set i perspektiv gør det den til en af de dyreste eksterne 1TB harddiske, hvor den billigste kan erhverves for cirka 625kr, men her er du så også begrænset til USB2.0. Skal du op i samme ydelses-klasse så er det nærmeste derfor eSATA, hvor priserne starter ved 800kr og herefter stiger ganske hurtigt. 900kr for et ekstern drev der – som en af de første – tilbyder den nyeste teknologi er derfor på ingen måde urimeligt, men vi kan nok forvente at den pris falder indenfor relativ kort tid når konkurrenterne også begynder at kunne præsentere eksterne USB3.0 drev.

Konklusion

Der hersker ingen tvivl om at Buffalo DriveStation formår at imponere på næsten alle fronter.

Kigger vi først på det æstetiske, så er der ikke noget at udsætte på drevets udseende, og det vil med stor sandsynlighed ikke skæmme på nogens skrivebord overhovedet. Samtidig arbejder det med et støjniveau, hvor det heller ikke vil blive en irritations-kilde, og kombineret med det indbyggede eco-mode, hvor drevet går i stand-by efter en kort periodes inaktivitet, vil det ikke tiltrække sig negativ opmærksomhed overhovedet. Drevet er dog også tydeligvis ikke beregnet til at blive transporteret alt for meget og egner sig derfor bedst til at være en stationær lager-enhed fremfor dagligt at blive smidt i tasken og slæbt frem og tilbage; der er ingen tvivl om at det nok kan holde til det, men dets finish vil med stor sandsynlighed komme til at lide under det.

Den inkluderede applikationspakke er hel fin uden at byde på de store overraskelser eller imponere; dog havde vi gerne set at installeren også var inkluderet på en Cd-rom, men kan dog heldigvis hentes i ISO format fra Buffalos egen hjemmeside, hvis behovet er det.

Hvad der dog er mest interessant er den imponerende mer-ydelse det giver at kunne anvende drevet i en USB3.0 port, hvor vi konsistent så en forøgelse rent ydelsesmæssigt på 2.5x over hele linien og vi har pludselig et eksternt drev, som arbejder ved næsten samme hastighed som et internt SATA-2 drev.

Prisen vil måske afskrække nogen, men da vi taler om de første eksempler på ny teknologi, så kan det også forvente at den vil falde en smule indenfor den nærmeste fremtid. Samtidig bør det pointeres, at hvis du ofte flytter store mængder af filer, så er de ekstra kroner givet rigtigt godt ud, og der er ingen tvivl at så snart du har vænnet dig til at dit eksterne drev kører med disse hastigheder, så vil det være ulideligt for dig at vende tilbage til USB2.0.

Buffalo DiskStation (1TB USB3.0) havner på 90 sikre iTrends points for et produkt, som en af de første på markedet formår at udnytte den nye USB3.0 teknologi og for alvor bevise, at det er pengene værd.

Prisen vil dog stadig afholde nogen fra at investere, men på sigt kan den nok forventes at falde en smule, og så snart den ligger på niveau med, hvad et tilsvarende eSATA drev koster, så vil der således ikke være noget argument for ikke at vælge Buffalo DriveStation.

Der er heller ingen tvivl om at vi er må smide en Solid Product Award efter Buffalos DriveStation, da vi her har med et unikt og lækkert produkt at gøre, som klart hæver niveauet for, hvad vi kan forvente af ydelse fra eksterne diskdrev.

Note – Vores artikler på itrends BØR ikke anvendes som direkte købsguider, da itrends ikke tager ansvar for evt. misforståelser eller fejl i artikler. Hvis produktet har interesse så henviser itrends læserne om at indhente yderlig information, samt læser andre anmeldelser inden evt. købsbeslutning. Itrends tager intet ansvar ved fejlkøb i forbindelse med artikler!

Kategori: Featured • Harddisk & SSD • Hardware

Tags: Buffalo, ekstern harddisk, Featured, hdd, USB3